黑人警察对黑人更狠(之二)

我打工的餐馆是外卖店,因为是在黑区,顾客清一色都是黑人,在这种治安差的黑区恐怕也没人敢开堂吃店。黑区外卖店一般都开门晚,关门晚。象我打工的这家店中午12店才开门,半夜3店才打烊。我是下午3点上班,干到半夜3点,12个小时挣50美元。周末做2天就能赚100美金。20多年前,100美金对我这个穷学生来讲那是很大一笔钱。那时美金对人民币一比八多,出国前我在人大当老师一个月工资加补贴才200人民币,现在打一天工相当于在国内2个月的薪水,这种差距使得很多像我这样的留学生都很乐意周末去打工,而且那时很多人都是自费生,打工也是为了挣生活费和学费,因此明知黑区危险也是明知山有虎,偏向虎山行。

费城黑区的这种外卖店除了卖一些炸鸡翅和炒饭等一些速食外,还有一项很来钱的生意就是换粮食劵(food  stamp).  很多低收入的家庭每月都能从政府领到几百、上千美元的粮食劵,本意是给他们用来买食物的,不可以换成现金,但很多老黑都拿它来换钱,而黑区的外卖店就以7美元现金换10元粮食劵的比例从老黑那大量收购粮食劵,然后再到唐人街以9美元的比价换现金,每1000元粮食劵外卖店老板可以获得200元的净利润,20%的利润。

所以尽管这种兑换粮食劵的生意是非法,政府常常派暗探来钓鱼执法,但因为利润太好了,那时大部分黑区外卖店都做这一勾当。政府粮食劵的发放是月底,所以外卖店月底到月初这10来天生意最好,尤其每月的头五、六天老黑来店里换钱的络绎不绝,好的时候一天能换六、七千粮食劵,差的时候也有两、三千。 我在费城一共呆了3年,在黑区中餐馆打工也就打了将近3年,平常是周末2天,放暑假、寒假时是一周5、6天,几年下来对黑区、对老黑也算是有了比较直接的了解和感悟。

首先,处于社会底层的老黑确实是很穷,很多人都靠粮食劵过活,手头现金很少。拿外卖餐馆来说,生意最好的就是每个月的头10天半个月,因为发粮食劵了,老黑都涌到店里换现金,或是买吃的喝的。过了月中,老黑手头的钱花的差不多了,生意也就清淡多了,有时一、二个小时都没有人上门。华人买烟都是一包、一包地买,甚至一买一条(10包),但黑人进来买烟,常说  “loose”,  one  loose,  two  loose,  我开始不明白什么意思,老板说就是买一根、两根散烟。20多年前,香烟还不太贵,一盒2块多,买散烟一个quarter一根。那时每天卖散烟都可以卖10包、20包。没钱了又要买吃的,老黑就把各种东西拿来换,常见的有衣服、帽子、鞋子,还有各种日用品,怎么来的不知道,但都卖的极便宜。我还记得自己买过一个有八、九成新的背包,才花了3块钱,而店里卖30多。

第二,黑区治安差,犯罪率高是人所共知的。我来打工的头一天,外卖店的老板就再三叮嘱我,白天出门一定要锁门,晚上一定不要出去。一怕抢劫,二怕伤人。我的前任就是晚上下工后在费城市中心走路回家时被2个老黑泼皮盯上,抢他的背包,并开枪击中肺部,天幸没死。前几天又有报道说费城东北部一个华人外卖郎遭2个15、6岁的黑人少年抢劫,连开12枪丧命。 黑区治安差,但费城警察反应还是很快的。一打911,几分钟警察的巡逻车就到了。有时黑人青皮到店里来捣乱,我们又不敢出铁门,只有打911.应该说那些黑人还是很怕警察的,一听见我们打911,马上就跑出门外作鸟兽散。费城警察打老黑有个特点是,动手的基本上都是黑人警察,白人警察都在旁边看着。有次两个黑青毒贩被警察堵在店里,进来4个警察,2个黑警,2个白警。2个黑人警察对那2个黑青拳打脚踢,还用电棍捅,2个黑青被打的鲜血直流,在地板上打滚,而那2个白人警察则堵在门口,袖手旁观。第一次看到美国警察打人,而且是黑警打黑人,当时我心里很是震撼。

后来类似的情景发生过好几次,几乎都是黑警动手,白警旁观。进一步观察发现,到费城黑区巡逻的警察以黑人警察为主,最少也是一黑一白搭配,绝少看到纯白警巡逻车。联想到最近美国频繁发生的抗议白人警察射杀黑人的事件,而在费城这种抗议事件基本没发生,我想这是费城当局以夷制夷政策的成功。不论是Ferguson事件还是这两天又在Baltimore引发骚乱的黑青死亡事件都是因为扯上了黑白问题,才燃起燎原怒火,如果是黑警杀黑人,我估计啥事都没有。他们真应该向费城警察局学习取经,多招些黑人警察,派黑警到黑区,或者是开枪的、动手的由黑警来做,不过这又牵涉到政治正确问题,只能干不能说。 4/29/2015

 

 

买房面面观

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连续写了5期《如何作遗产规划?》,今天改写轻松一点的,谈谈我的客户和我自己买房子的一些心得和体会,供大家参考。

这几年美国经济持续繁荣,股市也牛气冲天(4月以后开始下跌)。有工作有积蓄,人们就要买房置产了,自来信奉“有土斯有财”的华人更是如此。拥有自己的房子不仅住得舒服,也是实现美国梦的重要指标。所以华人在工作二、三年后就开始寻觅自己的“梦之屋”。

1)买多少钱的房子。房子当然是越贵越好,Yard也是越大的越好。许多客户跟我说现在是看上的房子买不起,买的起的房子看不上。买什么样的房子当然要根据自己的经济能力。便宜的,你觉得不理想、不满意;太贵了,又负担太重。而且买房子都要借Mortgage。Mortgage公司自己有一套公式可以计算你能负担多少的  Mortgage,超过这个标准,他们也不会借给你。一般来说,房价不应超过夫妻俩毛收入的三倍以上。如果你们收入10万美元,买30万美元的房子比较合理。当然如果你积蓄了大量Cash,能一次性付20%甚至30%的头款(Down  Payment),你可以买更贵一点的房子。

2)Location。房子价钱定下来后就是到哪去买了。一般认为买房子的第一要素是位置(Location)。交通是否方便,离工作单位远近,学区好坏以及治安情况都是重点考虑的因素。Location不好关系到房屋是否能保值,是否能升值。就华人来说,第一考虑的是学区的好坏。学区好不仅能保证子女有良好的教育环境,也是保障房子升值的最重要的因素。新州华人有十几万,但购买房屋的大都集中在几个学区良好的Township,如南部的Cherry    Hill,中部的  Plainsboro,Princeton,West  Windsor,Edison,Bridgewater,Montgomery,Marboro以及北部的Bergen郡。

3)通过谁来买?一般来说买旧房子要通过Realtor,他/她带你到处看房子,直到你满意为止。Realtor对你不收费,房子卖出去后,卖房的人要给Realtor佣金。如果你想买旧房子,一个有经验又耐心的Realtor会给你帮助和指点。但如果看了几次房子又不跟他/她买,你会觉得欠他/她什么,有心理负担。不想买旧房子,又没有时间到处看新房子,可以上到网上,到    www.builder.com,把Location,价位以及要求都输进去。它就会告诉你符合要求的房子哪里有,价格、联络电话等。

买房子是一件费时、费心的事。有人看了半年、一年也未找到合适的。我最长的一个客户看了二年半,刚看的时候25万,买下来时变成32万。我因没有时间,只看了三个地方Lawrenceville,Plainsboro和Montgomery,前后一个月就定下来了,可谓速战速决,我只考虑四个因素:价格是否符合预算,Location(主要指学区),房屋设计是否合意以及风水。

4)风水。命相与风水是中国传统文化中最深奥也最神秘的部分。随着时代的发展和人们居住环境的改变,古老的风水学也在不断地变化和革新。现代住家风水实际上就是住家环境学,研究居住房屋内部布局与外部环境的好坏及其对居住者的影响,以求趋吉避凶。从方位上说,房子最好是朝南,朝东也可以,较次的朝西,最差的是朝北。

(未完待续)
(11/10/2000)
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南方属火,表示太阳高升,接近正午,显示事物处于鼎盛和高峰期。而且坐北朝南的房子冬暖夏凉,为大多数人所爱。东方属木,是太阳升起的方向,此方位有生气,欣欣向荣。朝东的房子要避免面临有水的地方。如果正东方附近有枯树,则是大凶,要竭力避免。西方属金,表示太阳偏西,走向尽头,而且朝西的房子有西晒的问题,很多人不喜欢。但西向的房子如果对着海面、湖泊或池塘,则认为风水非常好。北方太阳照不到,代表黑暗与寒冷,所以一般人不喜欢朝北的房子。但朝北的房子附近若有大树,则属大吉。朝北的房子不能有水,像屋前面临海洋、湖泊或池塘,要尽力避免。因为北方属水,再朝向水,水太多就会泛滥,是为不吉。

除房子的朝向外,房子本身所处的地势和位置很重要。一般来说“高绝”、“低通”、“灵煞”和“畸灵”之地不宜盖房居住。高绝之地指山顶最高之处,由于遭八面风吹拂,其气飘散。而且高绝之地无依无靠,易招人妒,也易招引盗贼。古人说高处不胜寒是有道理的。所谓低通之地指山脚下低凹之处,低凹之处属阴,多为阴灵集中及作祟之地,对居家之人非常不利。所谓灵煞之地主要指该地过去曾作过寺庙、医院、坟墓、古战场、刑场或凶杀案的现场,为亡灵或邪灵居留出没之地,容易生出怪异现象,买房子时最好要避开。畸灵之地是指盖房子的土地奇形怪状,不规则,不对称。就金木水火土五行的土地形状来说,金为圆形,木为方形。就住家来说,尖形及扫巴形的土地犯了许多煞气,住的人久而久之也会受影响变成“畸怪”之人。

在盖房子或买房子之前,最好能了解一下土质。沙质多的土地松散,地气不能凝聚,房子容易踏陷。房子的坐势最好是背后略高些,因为“背后有靠”,房子的前方最好要视野开阔,平平坦坦或斜斜而下是最好。再远处若现湖光景象,则更佳。若是对面有屋,亦可,但不要对着对面的屋角。

此外,不论是朝哪个方向的房子,大门不能直接面向马路,因为犯路冲。

当然上面只是简单介绍住宅风水学的一些最基本的知识,仅供参考。

5)保险。对大多数人来说房子是一个家庭最大的资产,合夫妻俩人的收入才买得起。Mortgage也要15年、30年才付得清。所以买了房子一定要买保险,以防万一。第一是与房屋有关的保险,如火险,风险,地震险等。一旦发生意外,房子着火,烧掉了,买了火灾保险,保险公司就会给你赔偿。第二是房屋贷款保险(PMI)。一般来说如果你的头期款(Down  Payment)少于20%,Mortgage公司会要求你买PMI(Private  Mortgage  Insurance)。如果你因故(失业或去世)不能按期付  Mortgage,保险公司替你付Mortgage直到付够20%为止。但要知道PMI不是保障你而是保障银行。如果你付不起Mortgage,你还是会被扫地出门,房子会被拍卖。真正保障房屋所有人的是第三种保险,即人寿保险。在夫妻一方不幸去世时,保险公司会该你死者赔偿。健在的一方可以拿这笔赔偿去付Mortgage,房子也就保住了。我有不少客户都是一买房子马上打电话找我买人寿保险。
(11/17/2000)
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去年在本報寫了二篇“買房子面面談”後收到不少客戶和讀者的來電。除了對房子風水的問題感興趣外,還問到房屋貸款及保險問題,現在答復如下。

不論是買20萬,30萬的房子,還是50萬,60萬的豪宅,都不太可能一次付清。一般是付10  %到20%的頭款,剩下的80%-90%就要向銀行申請貸款。

1‧申請多長時間的貸款。房屋貸款常見的有15年和30年兩種,在15年或30年內貸款利率固定不變,15年的利率會比30年低一點。但時間短每月付的錢就多,負擔也更重,且房屋貸款的利息可以抵稅。如果你很快就把貸款還完了,也就不能抵稅了。所以在美國大部分人都選擇30年固定利率。

2‧貸款利率問題。貸款利率關係到每月付多少錢,利率越高,你付的利息也越多。可別小看0.5%的利率差,30年下來你要多花不少錢。假設30萬貸款,30年還清,如果利率是7%,則每個月連本帶息大約要付$1995,而如果利率是7.5%,則每個月要付$2097,每月多付$102,30年下來大約要多付$36720。所以人們一般都想方設法尋找最低的貸款利率。但利率你是無法決定的。它取決於美國整體經濟形勢,聯邦儲備委員會制定的貼現利率(Discount  Rate)。美國債券市場的年溢率以及各家銀行自己的政策等等。一般來說,經濟越紅火,股市大好,貸款利率就高。像1999年和2000年初房屋貸款利率上衝到8%;如果經濟衰退,失業率上升,格林斯潘降低利率,房屋貸款利率也會隨之下跌。但這不是絕對的。像今年4月份聯邦儲備委員會一次下調利率0.5個百分點,但貸款利率並未繼續下降,反而有所上升。如果你在利率高的時候買了房子,如果過一段時間利率降下來了,你可以申請Re-finance。銀行會向你收一筆手續費,可能一、二千塊錢,然後給你當時較低的利率。

3‧申請貸款的手續。向銀行申請幾十萬貸款,你以後是否有能力按期還錢,銀行要進行全面評估。銀行會了解你過去3年的收入,你的信用,是否有欠帳不還的歷史等等。所以銀行會向你索取過去3年的稅單,你的工資單,銀行存款証明,股票,共同基金的帳戶情況以及你的負債情況。然後再決定是否把錢借給你,借多少錢給你。一般來說,房屋貸款總額不應超過夫婦毛收入的3倍。超過了,你可能負擔太重,或者銀行認為風險太大,可能不借給你那麼多。當然,如果你頭款一次付很多,超過20%,你可以買貴一點的房子。

4‧請律師。買房子是家庭的一項重大投資,牽涉到許多法律問題。所以要請個房地產律師為你把關。律師代表你與建築商(或房屋所有人),銀行打交道,審察各項文件是否齊全,是否合法,是否有漏洞。所以一個好的律師很重要。但不要認為請了律師,你就可以甩手不管了。很多事情最後都要自己出面解決。有些律師嫌麻煩,把問題都推給當事人。這樣的話,你的事情就更多。

5‧保險。買了房子一定要買保險。一是Home  Owner  Insureance。這是法律規定必須買的。你不買,銀行就不會把錢借給你。在新澤西,這種保險主要是保火險。一旦房子著火,保險公司會給你賠錢,二是房屋貸款保險(Private  Mortgage  Insurance)。一般來說如果你因故不能按期付Mortgage,銀行會將房子沒收、拍賣。真正保障房屋所有人的是人壽保險。一旦一方不幸去世了,保險公司會付死亡理賠,健在的一方可以拿這筆錢付清房屋貸款餘額,房子也就保住了。子女和配偶不會面臨被掃地出門的命運。所以儘管人壽保險不是法律規定必須買的,但它確是給家庭提供實實在在的保障,可以免除家人的後顧之憂。不少客戶都是一買了房子就打電話來說要買保險。

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談談職業選擇

[tabby title=”談談職業選擇(1)”]

華人漂洋過海來到美國工作生活,其職業選擇不外乎兩種﹕作employee為公司打工,或作business自己當老闆。當然還有少數人在家裡呆著,相夫教子,打理家務,成為homemaker。今天想談談打工與自己作老闆各自的利弊得失,供讀者參考。文中觀點、素材來源於本人的親身經歷,與客戶洽談的所見所聞以及報刊雜誌的資訊,有不當之處或需要補充的,歡迎大家批評指正。

通過留學或陪讀到美國的多是專業人士,學理工科,名校畢業,都受過良好的教育,來美後繼續深造,很多人獲得博士學位,還有人是雙博士、博士後,最少也是碩士。

畢業後幾乎無一例外地是找個美國公司,或是在藥廠、或是在Wall  Street,又或是在IT公司,過著朝九晚五的白領生活。收入不錯(一般年薪在5萬以上,博士七、八萬很常見),工作一、二年都會在好學區買個30-40萬乃至40-50萬的房子。再生個一兒二女的,生活雖說不上奢華,但也是小康有餘,富足有望。週末帶小孩上中文學校,閑暇時分弄弄花草種種菜。生活雖說不上浪漫刺激,不那麼寫意,但卻是小河流水,實實在在典型的美國中產階級生活方式,美國夢也算是實現了。

但好花不常開,好景不常在。2000年股市崩潰,911驚天一擊,漁陽鼙鼓動地來,驚動霓裳羽衣曲。美國股市連跌3年,經濟進入衰退期。各行各業裁員不斷,華人從業最多的電腦IT業受創最重。Lucent連番裁員,從3年前的10幾萬人裁到現在的3萬多,不那麼有名但僱用了大量華人的Telecordia  也裁員一半以上。中小公司更是悽慘無比,很多撐不下去,關門大吉。從事電腦業的華人很多都嚐過被炒魷魚的味道,有些更是二度、三度被裁員,僥倖保住飯碗的被迫加班加點,一個人幹2個人甚至3個人的活也是常事。經濟不景氣也蔓延到其他行業,一度被視為金飯碗的製藥業也不能倖免。幾家大的藥廠主打藥專利到期,搖錢樹被砍,又無新藥接上。結果Sales下跌,利潤縮水。還有的藥廠決策失誤,導致巨大的損失。為壓縮開支,救亡圖存,藥廠也刮起裁員風。儘管不如IT業那麼淒厲,但也令人毛骨悚然,使人心惶惶。至於benefits縮水,  bonus取消,  profit  sharing減少,  Health  insurance自付額增加更是小菜一碟,員工們眉頭都不敢皺一下。

這幾年新州的華人或多或少都有過自己或家人或同事朋友被裁員的經歷。幸運的很快又找到了新的工作。不幸的半年、一年都茫無頭緒,而被迫改行,當中學老師,到實驗室幹活或是開School  Bus的時有所聞。更不幸的是夫妻雙方被裁,賦閑在家。失業了沒有收入,但  Bills還是不斷,要付  mortgage,要吃飯,小孩要花銷,那種坐吃山空的焦慮和無奈壓得人喘不過氣來。絕望之下極個別人甚至走上絕路以求解脫。

嚴酷的現實使得昔日的天之驕子們感到美國夢也不全都是好夢,也有惡夢連連的時候。自然界花開花謝,潮漲潮落,循環往復,經濟也一樣有其  cycle,有繁榮就有衰退,馬克思所提出的資本主義經濟運行的周期性,並沒有過時。這一波持續了3年的經濟衰退可能已成過去,美國第三季度經濟強勁增長,但就業並不見起色,而且誰也不知道什麼時候又會再來一次衰退。大家都知道91-92年老布希當政時也曾有過嚴重的衰退和裁員,有些人擔心現在40歲左右正是年富力強,再找工作或改行作別的並不太難,再過七、八年若再來一次裁員,那時年近50,再找工作恐怕就更難了。聊天時有客戶朋友跟我說作電腦的跟作小姐的一樣都是吃青春飯。小姐靠的是年輕貌美,作電腦靠的是年富力強。歲數大了,體力不濟,學習新知識能力也不如人,再與30來歲的年輕人競爭毫無優勢可言。這番話反應了很多電腦從業人員的心態。也正是在這種危機感的驅使下,許多人開始考慮,或是已經邁出了自己創業建立自己Business的步伐。

(本公司、本人正在積極招募對從事財務保險業開創自己business有興趣的仁人志士,歡迎來電咨詢。本人將言傳身教以求共同發展)
(12/5/2003)

 

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上期文章說過這幾年經濟不景氣,各行各業也猛刮裁員風,很多人體會到作employee為老闆幹活未必是最好的選擇,一不留神飯碗就沒了,你再兢兢業業鞠躬盡瘁,公司不景氣或者你所在的這個project不盈利,老闆都可能讓你走人。有了這種體會,越來越多的人開始考慮或者已經走上自己創業建立自己business的征途。那麼自己創業當老闆有什麼好處,又有什麼風險呢﹖

先說advantages,第一,更有成就感,不管是什麼business,只要你成功了,你的感覺絕對會比作個普通的上班族強,因為一個成功的老闆更能顯示你的能力、體現你的價值,也更容易獲得社會的承認。若你是employee,作得再好,你也是“無名氏”,功勞歸於老闆、歸於team,當然你工作出色,可能得到  promotion。但在美國文化背景下,華人的升遷之途艱難而曲折,而且升遷當  manager走管理的道理,未必適合每個人,由於語言文化的限制,大多數華人可能不適合走這條路,勉強為之,會走得很累,步履艱難。如果自己作老闆則不同,你可以充分發揮自己的才幹,按照自己的想法來經營自己的business。在創業過程中,你的領導才能、溝通能力、專業知識、協調能力、你的智商、情商等等都能得到最大程度的展現。當老闆不容易,但正因為不容易,成功後的喜悅也就來的更加強烈。歲末年初當你坐下來檢視這一年的業績時,當你看到自己的business在平穩發展或是又邁上一個新的台階時,你心中的興奮和自豪一定遠遠超過作一個表現突出的employee得到老闆$1,000年終獎金的喜悅。

第二,只要你的business能正常運轉,你就有了一份穩定的收入來源,不用擔心飯碗問題,沒有人能炒你的魷魚。而且一般來說你的business時間越長年頭越久,你累積了一定數量的客戶(客人),你的信譽也建立起來了,你的生意也就像滾雪球一樣越滾越大,你的收入也會越來越高。而且,這是你的business,是你自己能控制的。作employee,你會有一份固定的收入,在公司呆的時間越長,你的薪水也會逐年上漲,但有一點你是無法控制的,你不能保證不會被裁員。你幹得再好,與老闆關係再“鐵”,一旦公司不景氣,為節約開支,挽救公司,老闆隨時都可能拿你開刀,要知道,裁員一來,老闆可是六親不認的。而且歲數越大越可能被裁員。道理很簡單,裁一個40多50歲的資深人士,等於裁二個、三個新手,從節省成本考慮最合算,你若30幾歲裁員後找工作並不難,只要肯花時間,不計較薪水、福利,總會找得到,但到了40多50歲若被裁員再找工作,恐怕就不那麼容易了。那時你就會感嘆“行路難,行路難,多歧路,今安在。”

第三,自己作老闆,你可以享受更多的flexibility。你可以9點鐘去辦公室,也可以11點去,某一天有事你也可以不去,跟手下的人打個招呼交待一下就行。那些作房地產,作保險的,更是有充分的彈性來安排自己的schedule。這個星期你想休息你可以不安排appointment。某一天你家裡有事你也可以打電話重新安排時閒,這種靈活性是當僱員沒法比的。作employee,9點鐘上班,九點鐘你就要到辦公室,有事當然你可以請假,但請假多了,老闆不高興,你也難受。

第四、自己作生意有稅務上的好處,美國是資本主義國家,政府不開工廠不辦公司,不創造財富。就業問題、經濟增長都靠私人資本開辦business來解決。為鼓勵私人辦企業,政府立法給企業、公司和自雇業者許多稅務上的好處。首先,任何與business有關的、合理的開銷都可以抵稅。其次,你的退休計劃也可以抵稅,而且比401K可抵稅的百分比更高,金額更大。若你是employee,拿W-2表,基本上除了401K外你沒有什麼別的地方能抵稅。很多客戶問我如何最大程度地省稅,坦率說,你要真想省稅,只有開business,自己當老闆。

(本公司、本人正在積極招募對從事財務保險開創自己的business有興趣的仁人志士,本人將言傳身教以求共同發展,歡迎來電垂詢。)
(12/12/2003)
 

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上期專欄文章談到了自己作business的一些好處,更有成就感,不用擔心被裁員,有更多的  flexibility以及稅務上的好處。還有一條就是自己作生意再不用受他人管束,再沒有老闆給你小鞋穿,也不用怕與同事處不好,你是天馬行空,獨來獨往,這最後一條看似無關緊要,但對有些人可能非常重要。6年前本人離開原來的公司加入  New  York  Life就是因為看不慣老闆的作法不願受那個氣。

當然任何事物都是有利就有弊,職業選擇也一樣,自己作business有很多好處,也有許多風險(  risks)。第一個風險就是成功與失敗的考驗,這是你要過的第一關。任何business都可能失敗,new  business失敗的概率更大。萬事開頭難,不論作任何business,不論你是開公司,還是賣房子或是賣保險,開始階段都會很艱辛,因為你是新手,你沒有經驗,也不知道從何入手。這些困難既有實際問題的挑戰,比如如何approach客戶,如何贏得他/她的business,如何能讓他/她替你介紹新的客戶,也有心理方面的壓力,怕失敗,又不知道往哪個方向走,要是沒有一個熟手或是成功人士給你的指點,你可能會更panic。許多new  business失敗,新人中途抽身退卻,都是因為承受不起巨大的心理壓力。所以在你決定自己作business之前,一定要作些research,了解這個行業的現狀和特點,要成功需要什麼樣的素質,自己有沒有這方面的素質。最好找這方面的成功人士和失敗人士咨詢了解一下,為什麼張三成功了,李四卻失敗了。你的準備工作越充分,對抗壓力的能力就越強,你成功的機會也就越大。當然,你也不要被困難嚇倒,別人不成功,60%的人失敗了,並不意味著你也會失敗,別人失敗可能是因為他/她並未真正努力過,只不過蜻蜓點水就放棄了,也可能是因為他/她確實沒有這方面的素質或技能,但別人的弱項很可能就是你的強項。你不去試,你是不知道究竟適不適合作這行。任何自己作business的人要成功,一定要work  hard要有  commitment。自己作business,若沒有commitment,沒有全身心的投入是不可能成功的,特別是在初始階段,所謂創業艱難百戰多。

第二,任何business都有ups  and  downs,生意不穩時你的收入也可能不太穩定,尤其在生意剛開始時,這與你當employee  不一樣,你是上班族年薪6萬,扣除401K,去掉稅,你每個月能拿回家裡$3,000多塊錢,一分不多,一分不少。作sales就不一樣,這個月你賣了2幢房子,可能賺進$12,000下來,下個月可能一分錢收入也沒有。當然,如果你作這一行時間足夠長,  business已經build  up起來了,你的收入會漸漸穩定下來,起伏會小一點。

第三,自己作business需要考慮的問題更多,更全面,壓力可能會更大,尤其在生意不順時。作employee就不同,基本上是“党他叫幹啥就幹啥”,你一切聽老闆的,不太需要想本職工作以外的事。作的時間長了,你對工作駕輕就熟,很easy,也就沒有什麼壓力,有些人喜歡這種舒適的工作,也有人認為這種工作太boring,不challenging,沒勁,如果你認為按步就班做事不足以充分發揮你的特長,你也許應該考慮自己出來作business。

第四,自己作business要有全身心的投入,你要take  care  of  your  business,這意味著有時候可能會犧牲一些與家人、小孩在一起的時間。白居易的《琵琶行》說“商人重利輕別離”,實際上這是人在江湖,身不由己,商場就是江湖,有時候你必須作出某種犧牲。你要自己作business,需要得到家人的理解和支持。打仗最怕兩線作戰,你在外頭拚business,你家裡人如果拖你後腿,你是很難作business的。
(12/19/2003)
 

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前三期專欄文章討論了自己創業作business  的benefits  與風險(  risks  )。今天想談談各種business的特點以及進入的難易程度。留學生背景的人由於資金的限制自己作  business主要限於以下幾個方面﹕開餐館、作進出口生意、作房地產、作  loan  officer、作傳銷以及財務保險,下面就逐一分析之。

第一,開餐館。留學生(包括本人)很多都曾經打過餐館,所以對餐館業都有些了解。也有一些人後來棄學經商買下一個餐館,當起了老闆,開餐館最大的問題有兩個,一是先期要有至少幾萬美金的投入,買餐館作裝修,如果餐館不景氣,這幾萬塊的投資就賠了。二是餐館業競爭非常激烈。小型餐館業(堂吃或外賣)都由福州人把持,他們可以一週工作七天,每天工作十幾個小時,這種高強度、長時間的負荷,學生出身的人很難堅持。基本上你陷在餐館,沒有自己的life。所以留學生作這一行的極少,能堅持下來的更鳳毛麟角。

第二,作進出口貿易,這一行基本上由中資公司以及一些高幹子弟所把持,也有一些中資公司的前僱員脫離了公司自己幹。作這一行需要你在大陸有豐厚的人際關係,在美國也有現成的營銷渠道,同時又熟悉進出口貿易的法律法規,絕大多數人很難涉足這一行。當然,這一行如果你進去了,也找到了自己的  nice  market,利潤會很大。

第三,傳銷。近十年來很多華人做起了傳銷,更多人被传销公司的“上线”聯絡過,也有些人發了財。作傳銷不需要多少資本投入,有些連license  都不需要考。如果你成功了,建立了“兩條长腿”,或開了“兩家店”,你能賺很多錢。因为只要是你的下線,你都可以從他/她身上提成,這是單打獨鬥無法相比的。但作傳銷有兩大障礙要克服,第一傳銷的名聲不太好,被許多人視為“老鼠會”,第二,作傳銷往往只注重發展“  革命隊伍”,輕視售後服務,生意到手了,agent也就消失了。如果只買些洗髮膏,日用品還無所謂,要是通過傳銷購買財務保險產品就要三思。

第四,作房地產,這幾年經濟不景氣,裁員不斷,但房市卻一枝獨秀,於是很多人都跑去作  realtor  ﹔而且賣房子單一commision高,一幢房子賣出去少說幾千塊就到手了。而且賣房子不需要資本投入,只要考個  License就可以了。但business有一條規律,越是門檻低的行業競爭就越激烈,再加上commision高,那競爭一定是白熱化,翻開NJ的中文報紙,登廣告的  realtor  沒有  200  ,也有180,再加上一些part-time  和一些未登廣告的,有多少人在賣房子就可想而知了。作realtor尤其需要有耐心和細心,看了幾十幢房子還未定奪的人大有人在。所以作房地產也是一項people\’s  business,靠信譽、人際关系和客戶的口耳相傳,所以也就是做的好的很好,作不好的很難  make  a  living而自動放棄。

第五,作mortgage。去年下半年、今年上半年房貸利率不斷創新低,幾乎所有的房屋owners都作過  refinance,有些人甚至  refinance  過兩次、三次,作房屋貸款的忙翻了,也賺翻了。但隨著美國經濟的復甦,利率的上漲,作  refinance基本上也告一段落。房屋所有人追著貸款員跑的不正常現象也就結束了。

第六、財務保險業﹕財務保險業與  realtor、  Loan  officer相同的地方是不需要資本投入,考個License就可以作,但與其他  business不同的地方是其它business基本上都是守株待兔,等著人家來找你,而作保險財務要求你主動出擊,自己去找客戶。這一特點嚇倒了一大批人,也使得不適合這一行的人在頭一年就大批quit,另外一個特點就是幾乎所有的作保險的人都是半路出家,不需要有高深的知識。所以對於具備這方面的素質又肯辛勤付出的,作這一行是不錯的選擇,而且與賣房子不一樣,作財務保險基本都是背靠一家大公司,除了commision  要自掙以外,公司會提供退休計劃(401K,Pension)  和基本福利。

以上討論了各項  business的特點,不論作什麼  business,  有一點是共同  的,就  是要有付出,投入與產出是成正比的。不想付出或者付出很少就想成功,就想賺大錢的business  現在還沒有。在選擇你的什麼business  時,  要考慮競爭性,競  爭越激烈越難作,  門檻越低的進入越容易的競爭也越激烈。此外,還要考慮自己個人的素質,特點和  personality,是否適合作這一行。  (全文完)
(12/26/2003)
 
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該出手時就出手 談買房子的Timing

這幾年房市熱絡,很多華人購屋置產,一圓美國夢。但我也碰到一些人需要買房子,也有財力買房子,卻總是猶豫不決,徘徊不前。三,四年前就開始看房子了,前後看了100多幢房子,Realtor換了七,八個,到現在也未買成,祖孫三代,一家四、五口還住在租來的公寓裡。房價卻從當初的30萬飆升到了45萬、50萬。他們猶豫觀望的主要原因是抱怨“房價太高”,就跟搶錢似的。每次見面或通電話都要問我,房價會不會跌下來,房市的“泡沫”什麼時候會破。

對於房市是否是泡沫,房價是否會下跌的問題,我不是專家,不敢回答(即使是專家,誰又敢鐵口直斷呢?)鑒於本人多年作財務計劃的經驗,以及觀察交流的心得,現將本人的看法寫出來與大家分享,有不當之處,還請行家批評指正。

首先,美國實行市場經濟,一切商品的定價都由供求(Supply  and  demand)決定。買的人多了,價格自然會上去﹔產品多了,買主少了,價格也會隨之跌下來。我有個客戶在休斯頓,20萬的房子,廣達4000呎,還帶游泳池;另外一個醫生客戶遷居Oregon州,45萬的房子,依山傍海,遠眺太平洋,居然還帶有5畝地大的牧場,再看看新澤西中部和北部,隨便一幢2000多呎的Single  House  ,只要學區還不錯,沒有40萬你想都別想。這就是市場機制在起作用。新澤西工作機會多,有數不清的藥廠,又靠近紐約,很多在NYC上班的人都把家安在NJ。新澤西中部、北部的房子很大一部分是紐約客炒起來的。Edison市往南行30─40  Miles,房價就低很多,但你在紐約上班,你就無法在南邊置產。買的人少,房價自然就上不去。美國中西部各州地廣人稀,隨便一幢房子按這裡的標準看可能都是巨宅,但你會因為密西西比州房子便宜搬到那裡去嗎﹖

第二,房價即使會跌,跌的首先是那些50萬以上的豪宅。60萬,70萬的豪宅若沒有20萬以上的穩定收入是很難負擔得起的,而30萬─40萬的房子,一個人工作,有Decent的收入(8萬─10萬)也供得起。即使家裡有一個人失業,也沒有太大的壓力,若學區又好,這樣的房子只會增值,不會跌價。

第三,一般人買房子都至少會住個七,八年,所以即使你很不幸45萬買的房子,買後就跌成40萬,但只要你不賣,你並沒有Loss,而且Market  Value下降了,你的Property  Tax  負擔也隨之減輕了,長遠來講,房子一般都會保值和升值的。

第四,目前房屋貸款利率降到幾十年的最低點,超低的利率是購房的又一好時機,目前的30年Fixed  Rate  只有大約5.375%,35萬貸款一個月的Payment大約只要$1959。若利率升到6.5%(前幾年曾經達7%,甚至8%),一筆31萬的貸款,月Payment就要$1959,也就是說,你今天35萬買的房子,幾年後若跌到31萬,但那時的利率若升到6.5%,他買的$31萬的房子付的Payment和你一樣多,你並沒有虧什麼。

第五,要當機立斷。買房子是件大事,要考慮許多因素,當然不能草率行事,但有些人卻走向極端,過於謹慎猶豫,處處追求完美。學區要好,交通要方便,房子要新,院子要大,房子的外觀與內部結構都要滿意,但又不願多花錢。而且喜歡把房子比來比去,挑花了眼,到頭來沒有一幢房子看得上眼,房價也就在這猶豫徬惶中節節攀升,一年漲三,四萬,三年漲了十幾萬,自己還是無殼蝸牛。回首往事又懊惱,後悔不已。真應了古語說的﹕“當斷不斷,必受其亂﹗”

買房子是這樣,作其他財務計劃也是如此。有計劃比沒有計劃好,早開始比晚開始好。拖延等待,猶豫觀望的結果會使你付出更大的代價。
(7/25/2003)
 

正式场合穿着要点 留美生活经验谈

这是一个真实的故事,某著名民运人士的妻子在美国毕业后首次去某大公司应聘面试。结果还没到二分钟就被人家谢绝了。她百思不得其解。后咨询懂行的人才知道,问题出在她的衣着上。原来她穿着上衣长裤去面试,而不是约定俗成的西服套裙。

前一期专栏《如何准备面试》曾谈到正确的面试衣着是男士西装领带皮鞋,女士则是西服套裙皮鞋,而其中的搭配大有讲究。搭配得好给人很专业的印象,否则则不伦不类,破坏自己的形象。

第一,男士的西服以深灰、深蓝为佳,可以有不太显的竖条纹,但不宜穿浅色的西服。浅色西服予人不太庄重的印象,不适合商务活动。深黑色也应避免,因深黑色代表权势与地位。除非你已是公司的总裁,坐第一把交椅,在公司内部穿着深黑色西服可以显示你的权威,但在外面则予人以居高临下的压迫感。西服的质地以全毛为首选,是否名牌不重要。

第二,衬衣以半棉花半化纤为好,纯棉则太软不挺。颜色以纯白为主,也可以穿素色衬衣,如灰、蓝色。衬衣的扣子一定要扣上。领带的颜色以不刺眼,不俗气为原则。领带图案不要太大,不可有动物造型。衬衣与领带与西服搭配要和谐。领带长及腰带为好。腰带是以黑色白扣为第一选择。

第三,皮鞋以黑色系带子的为最佳,棕色也可以。袜子一定要深颜色的。出门前皮鞋要打油擦亮。

第四,女士的西服套裙其颜色选择比男士的范围大一点,但不宜流于花悄。女士可以配戴简单的首饰,如戒指、耳环。化淡妝,忌浓妝艳抹。记住这不是去参加好萊坞的Party,而是商务活动。
本文所指的正式场合除面试外,还包括其它较正式的商务活动,如商务Party,应酬,推销,办公室的白领职员,等等。愈是与客户面对面接触的商务活动,衣着愈要正式。

(06/09/2000)

 

新年参加葬礼的感想

2015年新年的第二天出席了一个教会姊妹的追思会,有数百人参加,场面哀伤感人。逝者才40几岁,不敌病魔,撒手人寰,安息主怀。有人说红颜薄命,但在死亡面前是不分红颜、蓝颜,也不管白发、黑发的,没有年龄的界线,  大限到了,说走就走。这几年来陆续参加过不少人的葬礼,有亲人,朋友,客户和教会弟兄姊妹,很多人都是英年早逝,40、50岁或60岁出头就走了。尽管知道死亡是人生的必经之路,也是终极的归宿,但当亲人、朋友或认识的人离世,震惊和悲伤仍然会涌上心头,尤其是未活到天年的早逝者,亲人和朋友尤其悲痛,逝者本人更是满了遗憾和不舍。

佛家说生老病死是人生四大苦,而对死亡的恐惧无疑是最大的恐惧,古今中外、各民族、各种族概不能外。人人都想上天堂,但没有人现在就想去。不论活着多苦、多难,绝大多数人都会选择活着,因为活着就还有希望。即使没有希望,人们还是愿意活着,每天睁开眼,又看见日升、日落。对罪大恶极之人的最严厉惩罚就是处死,也说明立法者想借人们对死亡的恐惧来达到遏制犯罪的目的。中外很多圣贤、先哲对死亡表现出一种淡然、接受的态度,这并不说明他们不畏死,而是把死亡当作必然的结局,既然人都要死,害怕、恐惧于事无补,不如表现的超然一些。儒家学说的创始人孔子说:“未知生,焉知死”,“不能事人,焉能事鬼”,表现出对生死和鬼神的一种回避或说是超然,但“颜渊死,子哭之恸”,说明修为如孔老夫子依然不能免俗。既然死亡是难免,早死晚死都要归于尘土,没有太大的分别,儒家学说特别强调死亡的意义,孔子说“早闻道,夕死可以”,孟子更进一步发挥为“舍生而取义”。

中国古代各家学说中对生死看得最淡的恐怕非道家莫属。道家鼻祖老子曰:“有生之气,有形之状,尽幻也。”“造化之所始,阴阳之所变,谓之生,谓之死”,也就是说人生就是一团气,气撒了,人也就死了。庄子说的更明白:“生也,死之徒,死也,生之始,孰知其死?”,生只不过是通往死亡的一段旅程,这与传说中治水的夏禹的说法“生者寄也,死者归也”不谋而合。庄子妻子过世时,他不仅没有大放悲声,反而“鼓盆而歌”,因为在庄子看来,“方生方死,方死方生”。具有讽刺意味的是,道家最看淡生死但道教却是最想长生不老的一派。为追求成仙,道士热衷于炼丹(内丹、外丹)、食丹,还有些炼气,练房中术、采补术(“黄帝御千女而成仙”),目的都是升天成仙。

“哀吾生之须臾,羡长江之无穷”,希望健康长寿甚至长生不老是人类永远的梦想和追求。一统天下的秦始皇为求长生不死,派徐福带500童男童女去东海寻求不死之药,又请方士练不老仙丹。雄才大略的汉武帝也派人修建高30丈、周长为一丈七的承露盘,以炼制丹药。秦皇汉武开了一个头,后来中国历史上很多帝王,不论是昏庸无能还是天纵英明都热衷于炼丹、食丹,企求长生不老,但结果却是悲剧了:不仅未能长寿,反而因“金丹”中毒而提早驾崩,这包括唐太宗李世民、明世宗朱厚熜以及清朝雍正皇帝等人。

炼丹术在唐朝最为鼎盛,炼丹、服丹之人也是数不胜数。“五岳寻仙不辞远,一生好入名山游”的李白不仅四处寻仙,而且热衷炼丹成仙。李白有诗曰:“提携访神仙,从此练金药”。后又作一诗曰:“早服还丹无世情,琴心三叠道初成…愿接卢敖游太清”,就是说我服丹修道已颇有进展,它日成仙后会接你去天上傲游一番。炼丹、服丹在唐朝最风行,因服用丹药而早崩的皇帝也最多,除了唐太宗李世民外,还有唐宪宗李纯、唐穆宗李恒、唐武宗李炎、唐宣宗李忱等。

不止中国人,印度人、西域人也热衷炼丹、制药,希望长生不老,李世民服用的丹药就是由一名印度僧人炼制,小说《金瓶梅》中说西门庆用的春药也是从一名胡僧手中中获得。西方人企求长寿不老的愿望同样强烈。在《圣经》中,亚当活了930  岁,130岁时还生了儿子赛特,之后又活了800岁。他的儿子塞特在807岁时还生儿育女,前后活了912岁。对基督徒来说,《圣经》上的话句句是真理,对非基督徒来说,活到八、九百岁更多地的是一种愿望的表达。2015/1/8
 

我與警察打交道的經歷

[tabby title=”我與警察打交道的經歷(1)”]

開車多了難免會遇到警察,有時是超速,有時因違章,有時沒有什麼原因,你就是不走運被警察大人攔住了。本人因工作關係,幾乎每天都在路上跑,被警察攔檢的概率也就比一般人大許多,因而也就積累了與警察打交道的豐富經驗。前年還專門寫過兩篇“開車吃到罰單怎麼辦?”的文章,有好幾個人還打電話來向我咨詢,這兩年來又有一些新的經歷,現寫出來與大家分享。

話說一年前一個晚上從一個party回來,路經E.Brunswick的18號公路。不知怎麼被暗藏的警察盯上,閃著紅燈跟了上來。本人在美國開車已有十餘年歷史“常在河邊走,哪能不濕鞋”,被警察攔住已記不清有多少次了。所以並不慌張,馬上把車停在路邊的shoulder上。一會從警車上下來一個警察,右手按在手槍的皮套上(這是警察的標準姿勢,据說是為了防止駕車人襲警),要我出示駕照,保險卡,registration卡,我當然一一照辦。警察拿過去回到座車上,用車載電腦查了半天,未查出什麼問題,又走到我的車邊。這時又開來了一輛警車,又下來兩個警察。我有些意外,但並不緊張。警察單刀直入:“你是不是喝過酒?”我直言相告,剛才參加party,喝過兩罐啤酒,但那是三個小時以前的事。警察一怔,顯然對我直陳喝酒很意外,於是要我從車裡出來,告訴我要檢測我是否drunk。一般來說警察測試你是否酒精超標是用特殊的儀器,吹一口气或取一點唾液。但不知為什麼這次他們沒有這樣做,而是拿出一根小電棒,要我頭頸不動,眼珠隨著電棒的移動而移動。這主要測試駕車人是否目力渙散。但我卻做不到頭不動而眼珠動。我告訴警察大人,本人戴眼鏡已有20餘年歷史,眼珠已相對固定,頭不動眼珠就動不了。三個警察很意外,像看外星人似的打量看我,說從來沒有碰到這樣的事,但看到我西裝革履,而且一幅忠厚老實的樣子也不得不信。於是又使出另一招,要我抬起腿,抬腿過膝,作“金雞獨立”狀,並要我從1001數到1030。我剛開始數1,2,3——,警察說要數1001,1002,不能簡化為1,2,3,我知道考驗我的時間到了。如果我在這數30個數的時間裡(大約45秒到一分鐘),一條腿如果支撐不住的話,那就證明我drunk  driving。按照交通法規,警察可以把我抓起來關進監獄,而且會suspend我的license。

金雞獨立一分鐘對一個老年人來說可能是一道難關,但對於我這樣一個經常長跑,打网球,俯臥撐一做就50個的人來說還不是小菜一碟。我深深地吸了一口气,抬起了左腿,數著數,1001,1002,1003──頭幾秒鐘由於緊張,也可能是不習慣,還有點晃,但數到1010后我就完全鎮定下來,穩如泰山,1011,1012,1013,1014──三個警察圍著我,六隻眼睛一齊盯著我。看到我越站越穩,數數的聲音也越來越響,覺得我不像個drunk  drive,於是不等我數到1030,就讓我停下來,把駕照、保險卡還給我,告誡一句:“Drive  carefully!  ”,就一齊鑽進警車,揚長而去。

通過這件incident,我悟出了一條,即對警察要說實話。我當時确實喝了酒,但也未超標。警察截停我,與我問話,肯定能聞到我身上的酒气,我若說未喝酒,明顯是在撒謊,罪加一等,警察絕不會放過我。我直言相告喝酒了,首先給人一個講話可信的印像,當然最重要的是我並未喝太多,未達drunk  driving的地步。如果我“金雞獨立”不過關,支撐不了一分鐘的話,警察也不會輕易放過我。

與警察打交道多了,你就會發現,美國警察大多是公事公辦,對事不對人。警察攔停你的車多半是有些理由的,那是他的工作。作為駕駛人,你要配合他,你可以作必要的簡單的說明,但不要與他argue,更不可冒犯警察。冒犯警察是很嚴重的問題,他完全可以扣你一個“妨礙執法”的罪名,當場予以逮捕。
(8/1/2003)
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上期專欄文章說過美國警察執法時大多是公事公辦,對事不對人,且手法專業,對少數族裔還算公正,以免吃上“種族歧視”的帽子,但也有一些警察很tough難纏,喜歡攔截非白皮膚的駕車人,或對少數族裔駕駛人特別嚴厲。去年公佈的調查報告也指出新澤西的警察在欄停車輛時有“種族傾向”。3年前鄰居一家老人小孩去參加“新州中國日”活動,在NJ  Turnpike上被攔截,因Registration卡過期,警察當場扣留拖走Mini  Van,任由孕婦、老人、孩子在烈日下暴曬。警察無動於衷,也未提供任何幫助。如果換作白人家庭,不知警察先生是否也會同樣處理。即使這與種族歧視扯不上關係,當事警察的“殘忍無情”卻是不爭的事實,與為民服務的宗旨背道而馳。

再說本人的親身經歷。今年初的一個晚上,本人從Plainsboro出來沿130號公路北上NJ  Turnpike,因要趕去紐約參加一個會議,車子超速被警察攔住了。警察查看我的一應証件後居然給本人開了4張Tickets。兩張超速,兩張與Driver  License有關。一張說所持License被suspended,另一張說未把  suspended照張上交。我非常錯愕,表示本人從不知道駕照被Suspended,DMV也未通知過我。同時我質疑為什麼一次超速會給兩張tickets.警察很不耐煩,丟下一句“不服可以上法庭”就鑽進警車絕塵而去。

駕照若被Suspended就無法開車,這是需要馬上解決的問題。的二天上午我趕到Trenton的DWV  Regional  Center。因為恢復License在一般的DMV辦公室需要一個星期,而Trenton的Regional  Office則當天就可以搞掂。苦候2個小時後終於輪到我了,我問辦事員為什麼我的駕照會被Suspended。她查了電腦告訴我,因為你沒有交Insurance  Surcharge。我說我未收到這種Surcharge  Bill。辦事員核對我的新舊地址說Bill寄到舊地址去了,因為你搬家後未及時通知DMV更新你的通信地址。DMV未收到Payment就  suspend了你的  License。聽完我的申訴,她給我出一個證明,交了$100多塊錢的Surcharge和手續費,我的License立刻就恢復了。我問辦事員,為什麼警察會一次超速給2張Tickets。她也很Surprise,稱“very  unusual”(很不尋常),說你可以去打官司。以往本人收到  ticket,都選擇出庭。因為你出庭,檢查官一般都會從輕發落,讓你交罰款完事,但免去了Points。若有points,會影響你的記錄,而且可能會漲保費。如果你累進了6  points,就要交surcharge,$100一年直到你的點數降到6點以下。以前吃到單一的ticket,都是本人自己出庭,從未請過律師。這次因為有4張tickets,點數很多,在沒有把握的情況下,朋友建議我找個律師。

我見的第一個律師在E  Brunswick,此君一副典型的“律師”嘴臉稱若不解決那4張tickets,你的License就會被suspended,至少半年你無法開車。你不能開車也就無法掙錢。然後是自我吹噓,成自己多麼的能幹,上過電視,接受過採訪,成功率多麼多麼地高,最後是敲詐勒索,稱第一次出庭至少$1,500。去掉那4張Tickets(但不guarantee)。要去掉我駕照上已有的6個點則至少另外  charge  $5,000  。我知道碰到“惡狼”了,他要把本人當“肥羊”宰了。對他那居高臨下盛氣凌人的口吻我已很不舒服了,在聽到他那貪婪的索價,我更是忍無可忍,馬上站起來打斷他的話,說要再去諮詢別的律師,bye-bye了,您啦!這時我看到他一副錯愕驚訝的表情。

在朋友的介紹下,我找到了另外一個老美律師,花了$750律師費。該律師先是幾次要求延後出庭時間,理由五花八門,從要準備材料到要出去度假,不一而足。據律師說推遲出庭對被告有好處,一是只要不出庭那張ticket就不作數,而且時間拖得越長,當事警察就越記不清細節,這對被告有利。一拖再拖5個多月後終於開庭了,不知律師已先與檢查官達成什麼交易,反正是4張tickets全部撤銷,代之以“疏忽駕駛”(careless  driving),但不記點,交了$100多塊錢罰款了事。

通過幾次與警察打交道,總結了幾條經驗之談,第一,維持clean  record  非常重  要。你記錄上污點越多,下次吃到  ticket  的可能性越大,  相反,你的記錄若  乾淨,則  警察比較容易法外施仁,手下留情。第二,切忌酒後開車。第三變更地址要及時通知DMV。第四吃到moving  tickets,不  要馬上把罰款寄  過去而應上庭應訊,  交$30法庭費換取不記點或少記點。
(8/8/2003)
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我的撞车索赔经历

[tabby title=”我的撞车索赔经历(1)”]

来美国快20年了,开车也有十八、九年的历史,  前后开过的车有四辆,总里程数少说也有30万miles.  俗话说,人在河边走,哪能不湿鞋。这些年来,吃罚单不计其数,交罚款无数,算是为地方政府和律师作奉献。除了吃罚单外,还先后有过3次撞车经历,最近的一次就发生在前几天。幸运的是3次撞车人都没事,不仅自己毫发无损,对方也安然无恙,“神马”都没有。而且这三次撞车都百分之百是对方的错,更妙的是第一次撞车还大大的赚了一笔,最近的这一次还在索赔过程中,赚钱不太可能,但至少可以用保险公司的钱把车给修一下,因为巧合的是车被撞的地方正是以前有小擦痕,需要重新喷漆的地方。圣诞节日快到了,想把这几次撞车的经历写一写,供大家一笑,如果能作为有类似经历朋友遭遇车祸时的参考,也算是功德一件。

第一次撞车发生在long,  long  time  ago,1993年的冬天,也是圣诞节季节。我92年到美国,在Temple  大学读历史的Ph.  D,  每月拿着八、九百美元的助教金(Teaching  Assistantship),    在Temple  校园旁边紧挨着黑人贫民区的地方租了一间月租150美元的地下室。当时吃的很便宜,  自己做饭一个月也就花50-60美元,零用几十元,所以每个月都能省下几百美金。那时美元真值钱,一美元顶8块人民币,省下一美元等于省下8块人民币。记得出国前在人大当老师,讲师一个月工资加奖金才100多块钱,也就20美元不到。出国时凭签证可以换80美元,另外向一个在外贸部工作的朋友借了120美元,所以身上共有200美元.  200  美元加一个行李箱,就这样飘洋过海来到了美利坚。20年后回想这段经历,真是不胜感慨。那时候到美国来的留学生都很穷,富二代还没听说,条件最好的是拿全额奖学金的,大部分是自费生,或只有半奖,免学费。  拿全奖的,可以不用打工,拿半奖或自费生都得打工赚学费、生活费。我尽管有全奖,免学费外另给生活费,但作TA不累,也不忙,所以每个周末还是去黑区中餐馆打工,一天赚50美元,2天赚100,一个月挣400.  加上助教金的节余,每月都能攒下七、八百美元。那时每月收到银行报告的日子都是最兴奋、最快乐的时候,因为那上面清楚的显示自己这个月银行存款又多了几百美元。在今天看来,多几百美元不算什么,但那时几百美元可是一笔巨款,比现在银行一下多了几万美元的感觉还爽。所以尽管打工时间长(下午3点到半夜3点),环境也不好(在黑区),但周末2天打工回来都能拿到5张20元的美钞,什么辛苦和危险也都觉得值了。

一年以后太太办过来了,银行里的钱也攒了有五、六千了,同一年来的留学生们都开始张罗买车了。看过几次车,最后在朋友的建议下,  买了一辆87年产的两门自动Toyota  Tercel,  后背拱起来的那种,叫Hatchback.  这是我来美国后买的第一辆车,  蓝色,外表看起来挺新的,  已跑了5万多miles,  当时花了整3000美元。买车后接下来的事就是学车了。那时候每天晚上没事的时候都会找个有驾照的把车开到一个空旷之地,然后自己就开始苦练开车本领以尽快通过路考,拿到驾照。话说出事的那天晚上是12月份,刚跟一个住在我楼上的朋友陈一江出去练车回来。睡下还不到半个小时,11点左右,突然听到砰砰两声巨响,还没反应过来什么事,一会儿楼上的叫开了,“老范,你车被撞了!”我赶紧穿上衣服,下楼查看。当时我们住在南费城一幢临街的房子里,这条街叫Broad  Street  (宽街)是费城市中心最大的一条街,贯彻南北十几miles,宽街下面跑着地铁.  在费城,要是迷路了,一般人都会告诉你,先开到宽街,找到宽街就找到了指路牌。在费城很多地方,宽街也是区分贫富、好区坏区的一条分界线。宽街以东房子一般都比较整齐、干净,一派中产阶级的环境,但宽街以西很多是黑人区,比较破败,垃圾遍地,治安也不好。直到今天,十几、二十年过去了,我还是不太明白,为什么一条街之隔居然会是两个世界。我们租住的房子正好在宽街以东紧邻宽街,但跨过宽街就是西费城了。  很有意思的是  宽街中间用黄线画了一圈长方形的框框,在框框里可以停车、parking  车。每天练完车以后,我都会把车停在宽街中间的停车线内。从买车到现在,停了一个多月了,一直没事。这天晚上,  有人在宽街上飙车,后面的车撞了前面的车,而前面的车又撞了我停在黄线内的车。车子右后边半边都给撞瘪了,后门关不上。
12/20/2011

 

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话说那天晚上11点钟的时候,我停在费城宽街(Broad  St.)中间黄线区的Toyota  Tercel被人撞了。幸好是两辆车追撞,后车撞前车,前车撞我的车,前面被撞的车主当然马上招来了警察。警察来了后,查阅了三方的驾照、保险卡和车辆登记卡,并询问了撞车经过。责任方很明显,是后面的车撞前面的车,前面的车再撞我的车。三方中当然我最冤,飞来横祸,车停在那给人撞了。警察笔录完后,告诉我们马上打电话给自己的保险公司报告事故经过,然后去当地警察局索要事故报告。这次车被撞,是不幸也是侥幸。幸的是两车相撞再撞我的车,始作俑者即使想跑也跑不掉。如果只是一辆车撞我的车,他撞车后玩hit  and  run,我的车可能就白撞了。

第二天我赶紧打电话向保险公司报案  (file  a  claim),  保险公司详细询问了撞车经过,给了我一个claim  号码。因为我买的只是责任险(liability),如果过错在我,导致对方损失,保险公司只负担对方的修车费。但对方撞我,自己的保险公司不赔,要直接与对方的保险公司交涉索赔。如果买全保(full  coverage),  保险公司当然会负担我的修车费用,然后再向对方索赔。但买全保,保费要贵不少,尤其费城是高风险区,保费本来就很贵,若买全险,一年保费要小一千。对于我们这些开二手破车的穷学生来说,既太贵也不值得。保险公司建议我先去当地的警察局索要一份撞车报告,那上面有所有的info,  包括对方姓名、保险公司名称、保险号码、联络电话,等等。拿到之后就可以直接与对方保险公司联系索赔。第三天正好没课,我去到警察局要到了当天撞车的报告。然后开始给对方保险公司打电话索赔。对方同样也问了一些问题,因为已有警察报告,他们也很爽快,马上给了我一个索赔号码  (claim  number),  称过几天会派人来验车,评估损坏情况和赔偿金额。那时被撞车是件大事,也不懂怎么处理,所以到处向人打听应对方略。有过来人建议不要坐等对方来验车,自己也应该找车行评估一下,一来心中有数,看看修车到底要花多少钱,二来如果对方低估损失可以据理力争,为自己争取最大的权益。这当然很有道理,于是开着右后边被撞塌了的破车到西费城Toyota车行请他们估价。一般来讲,车行的估价是最高的,因为他们是按使用真正的Toyota部件来修车,并且按Toyota车行工人的标准来收费,这当然会比一般车行估价高。简单的看了一下车子损毁情况后,Toyota车行说要修复如初需要3000元。我大吃一惊,这车买来时也就花了3千块,现在尽管右后边被撞,但并不影响行驶,应该几百、一千元修理就OK了。但这是Toyota车行的权威估价,保险公司也难以否认。所谓知己知彼,百战不殆,隔一天我又把这车开到一个华人开的修车行,他们说只要800元就基本可以修好。

几天后车行来人了,又是照相,又是目测,前后看了十几分钟,临走前告诉我保险公司很快就会给我打电话谈赔偿的事。又过了三、五天,保险公司告诉我经过他们的评估,他们准备赔偿我2200元修车费。我当即表示拒绝,我说Toyota车行给我的估价是3000元.  保险公司称这车被撞前也不值3000.  我一听就火了,回击道,如果你认为不值3000,你就给我买一辆同样的车,同样型号,同样状况,同样mileage,  或者是给我完全修复到被撞前的状况。我又说,这车停在parking  线以内,没招谁惹谁,就被在你们公司买保险的人给撞了,你们当然有责任给公平合理的赔偿。而这公平合理的标准不能由你们说了算,而应由Toyota  dealer来决定,dealer认为修车需要3000元,那3000元就是合理的费用。电话那头的人一听我振振有词,显然是做足了功课,不好打发,于是口气也和缓了许多,称要向boss汇报,再作决定,但会很快给我回复。又过了几天,记得也就是圣诞节前两天,保险公司又打来电话,称经过重新评估,他们决定赔偿我2800元,加税共计2900多元。如果接受,明天就会把支票寄给我。我说我接受这个金额,并感谢他们的辛勤工作,使理赔能在圣诞节前圆满解决。再过了2天,保险公司的理赔支票到了,整整2900多元,那是我到1993年年底为止有生以来收到的最大一笔款项,是我差不多整整一个学期的助教金,当时的兴奋和激动真可以用夜不能眠来形容,并马上请朋友和住楼上的邻居新年到家里来开party庆贺。

(祝客户和读者新年快乐!)

12/23/2011

 

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话说在我的据理力争下,保险公司同意赔我2900多美元作为修车费用。收到支票后,我在南费城找了一家华人修车行,花了800多元,把被撞的部位基本修好了。当然不可能那么严实合缝,碰到路面坑洼不平时会哐当作响,但对我来讲已足够了,本来就不是新车、好车,能开而且不有碍观瞻就够了,省下2000多美元等于白赚了2000多元。今天的2000元可能不算什么,但那是18年前,一加仑油不到一美金,餐馆打工12小时才赚50元,2000元对于穷学生的我来说简直是飞来一笔横财,让我着实兴奋、快乐了好一阵子.这辆Toyota  Tercel尽管其貌不扬,车窗和驾驶盘都是手动的,化雾器也有问题,但它是我来美国后买的第一辆车,伴随我走过了经济上最艰难的几年。我开着它周末去打工,开着它去看尼亚加拉大瀑布,还开着它去田纳西读MBA,直到97年MBA毕业,这辆Tercel实在开不动了,半途常常熄火,最后还卖了600美元。

这就是我的第一次撞车索赔经过,这次经历对我是一次很好的历练,对美国的保险制度也有了初步了解。美国是个讲法治、讲规则的国家,同时很多权益又是要靠你自己去争取的。像车祸索赔这样的事情,如果责任在你,如果你买的是全保(full  coverage),当然你自己的保险公司会理赔;但如果责任在对方,你买的是单保(liability),你就要和对方保险公司打交道。我的经验是,如果不是你的责任,撞车后一定要叫警察,警察会记下事发经过,这份记录就叫“警察报告”,或叫“撞车报告”。拿到报告后,你就可以跟对方保险公司交涉了。如果你买的是全保(full  coverage),对方撞你了,你自己的保险公司会替你修车,但deductible  (自付额)部分是要你自己付的。你自己的保险公司会与对方的保险公司交涉,拿到对方的钱后会再把自付额部分返还给你。但我宁愿自己与对方保险公司打交道,这样可以为自己争取最大的权益。

再说几个星期前,也就是2011年圣诞节前几天的一个晚上,我去Bridgewater见一个客户。从206上28号公路有一个大转盘,好几条公路都在这里交汇,上去的下来的车辆很多,但没有红绿灯,所以开到这里要特别小心。那天晚上7点左右,因为左前方有车流经过,我按规定停在路口等左边的车过去。停下还不到5秒,只听“嘣”的一声巨响,我车的bumper被后面的车撞了。我赶紧下车,后面车的驾驶是个中年白人,也从车里钻了出来,一脸的懊恼。我马上掏出手机,想打电话招唤警察。那个哥们说劝我私了,恐吓说如果找警察,有记录,保险费以后会大涨。我说,又不是我的错,怎么会涨我的保费?我不愿私了,是因为怕没有正式记录,到时他不认账,甚至倒打一耙说是我的错,到时就有理也说不清了。而且两年前,我有过一个教训,也是别人从后面撞我,那个小伙子也说要私了,愿意赔我200元。我一看车后bumper基本没有任何被撞的痕迹,也就同意私了。他给了我他的驾照、家庭地址、电话和保险卡号码,说明天就会给我寄200元支票。我挥挥手,很潇洒的让他走了。结果等了一个礼拜也没收到支票,打过去的电话永远没人接,地址也不对,与他的保险公司联系,告知说他的保险费有半年未交,已过期了。我只得自认倒霉,好在没有什么损失,被撞的痕迹也不明显。但就此得到一个教训,就是不要私了,尤其是不认识、不了解对方时。所以这次被撞我就拒绝私了,招来了警察。撞车原因很简单、明了,警察给了那人一种鲁莽驾驶的ticket,而我则没有任何责任。第二天我就向自己的保险公司打电话,报告撞车经过,保险公司给了我一个claim号码,说会向警局调阅报告,同时叫我去指定的auto  body估价。Benz车确实很结实,上次被撞,一点痕迹也看不见,这次又被撞也只是在bumper有些擦痕,有些油漆裂开。但油漆裂开是早就有的,但一直未去修,这次无巧不巧正好撞在油漆裂开附近,这次正好借此机会把油漆重新上一遍。Auto  body说要850元,因为有1000元的自付额,所以这笔钱全要自己先付,待拿到对方的赔偿后再补给我。我告诉他们,我自己会跟对方交涉。过2天对方保险公司主动打电话给我,说要上门看车,他们估价是790元,但不足的部分会给补上,我自己一个子儿也不用掏。

这就是我的3次撞车经历,第一次大赚了一笔,第二次让人给蒙了,但车子没有什么损失;这最近的第三次,没赚钱,但顺带把车子给修了一下,也算小赚。
1/10/2012
 
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我所见识的费城底层黑人的生活

在费城黑区外卖店打工三年,见识了普通黑人或者说是底层黑人的日常生活和他们的精神面貌,当然这只是我个人的所见所闻,并不全面,也可能不准确,并不是要给黑人画脸谱,只是如实描述自己的观察和感觉。

除了前面2篇文章谈到的底层黑人社区普遍的贫穷和高犯罪率外,黑区、黑人中、贩毒、吸毒现象也很严重,尤其在青少年中更是令人惊心。我在店里打工时,甚至每天都有黑青进来买雪茄,2个quarter一根。用小刀打雪茄从中间割开,把大麻(俗称weed)塞进去,再卷起来,然后就在店里抽开了。裹着大麻的雪茄烟散发着呛人的味道,抽完大麻烟的黑青一般都会眼睛发红,身体显得慵懒无力,有的抽完后直接就躺在地上,半天才起来。我曾经问他们,抽完后有什么感觉,他们说很high,  轻飘飘的。混熟了的个别黑青还会把他们的大麻雪茄烟让我试抽几口,犹豫再三,最后我也抱着“你要知道梨子的滋味就要亲口尝一尝”的心态抽了几口,立马被炝的咳嗽不止。很多年以前,我曾经短暂好玩的抽过烟,但这种大麻烟的味道比我抽过的任何香烟都要炝人,好像有一个烟囱直接往喉管里喷烟一样,而且大麻的味道很特别,抽了一口后就难以忘记。10年、20年以后,一闻到那种味道我就知道有人在抽大麻。  这些来买雪茄抽大麻烟的大都是20岁左右的青年,有些显然是只有十几岁的teenager,或是翘课或是放学后在街上混,  有了钱就买毒品。

有吸毒的当然一定有贩毒的。很多老黑就在店门外买卖毒品,买卖最多的就是最廉价的大麻,俗称  “  草”(weed)。极小的一包当时要5美元,也就够卷一根雪茄大麻烟  。再加一根雪茄50  cents,  一根大麻烟就要5.5美元,  如果一天抽5根,就要近30美元.对于那些没有工作的或是低薪的黑青来说这无疑是抽不起的,染上毒瘾的黑人很多就此走上贩毒的道路,而吸毒、贩毒必然就会卷入帮派和暴力犯罪。当黑青在店里吸毒时,我们一般都会叫他们离开,如果不听我们就会打电话报警。一听到我们打911,这些黑青都会很快走避,他们也怕警察来抓他们,怕坐牢,更怕警棍。上期文章说过,黑人警官打起黑人来那叫一个狠。而且20多年前也没那么多照相机、录像机,没有证据挨了打也是白打了。黑青偶尔有在店里吸毒的,但老板绝不允许他们在店里头买卖毒品,一看到有卖毒品的立马打911报警。我在店里打工期间,白天生意不忙的时候有时也会隔着防弹门窗与来店里厮混的黑青聊天,应该说这些小黑青多数时候也都挺老实的,坐在店里头或发呆、或抽烟,或聊天,但从来没看见他们读书的。

底层老黑大都没受过什么良好教育,即使勉强读完高中,也是混下来的,而且很多黑人家庭都是单亲,有一大堆小孩,只知其母不知其父,父母双全的很多也没什么正经工作,收入也低,多半靠政府救济,对子女只生养不管教,这样的家庭出来的小孩日后走上犯罪道路那也是很自然的结果,而且一代一代形成恶性循环,成为美国社会无法解开的一个死结。维基百科的资料说美国现在监禁的犯人有210万,其中有100万是黑人,黑人人口占美国全部人口的12%左右,但占坐牢人数的40%。20-34岁的黑人男性每9个人就有一个人要坐牢。黑人男性的犯罪率是白人的6倍,西语裔的2.6倍。尽管美国政府给低收入的黑人提供了很多福利,包括食品劵、住房补贴(Section  8)以及免费的医疗保险Medicaid等等,但老黑依然感到受歧视,一有机会就会起来抗议,而且黑人的抗议运动常常最后会走向暴力,打砸抢,甚至杀人、放火。 黑区外卖餐馆的老板说起黑人来大都持负面看法,认为黑人懒惰、不读书、凶悍、高犯罪率、吃救济等,但这些华人餐馆老板又被迫在黑区开餐馆讨生活。他们对老黑是一种爱恨交织的情绪。一方面他们痛恨黑区的环境,恐惧老黑的抢劫和杀人,另一方面黑区又给他们提供了谋生的途径,不在黑区开餐馆他们还真不知道能干什么。老黑大都喜欢中餐,一是味道好,二是便宜,所以中餐馆在美国尤其是黑人区遍地开花。这些餐馆老板很多都是偷渡客,借了好几万美金从家乡(多是福建)以各种方式、不同的路线来到美国,不会英文,也没有其它谋生技能,做中餐开餐馆成为他们的不二选择。这些人最大的愿望是还完偷渡债、攒够钱后在好区开中餐馆。我打工店的一个姓董的老板后来听说跑到北卡好区去开餐馆去了。 5/6/2015

 

我在费城黑区餐馆打工

种族关系一直是美国社会很敏感的问题,近年来发生多起因警察射杀民众而引爆抗议浪潮的事件。先是密苏里州Ferguson黑人攻击白人警察而遭射杀,引起暴力抗议,并蔓延到好几个州,最近又有一名南卡州的警察射杀逃跑的黑人而被起诉,奥克拉荷马的白人警察志愿者也因击毙黑人而被捕。总结一下这些引起媒体高度关注的警民事件,有两个特点,第一,媒体在报道这类事件时往往是倾向黑人,谴责警察。在引起最大骚乱的Ferguson事件中,不论平面媒体还是电视媒体都是反复说白人警察枪杀手无寸铁的(unarmed)  黑人青年,  甚至说被射杀的黑人已举手投降还被白人警察开枪打死,但事实是这个黑人青年先挑衅和攻击警察,死前也是要冲向白人警察而被开枪击毙。第二,除了纽约市两个警察(其中一位是华裔)被老黑枪杀引发强烈反应外,绝大部分报道都是白人警察杀死黑人,而黑人警察射杀黑人,白人警察射杀白人,则根本引不起媒体注意,更上不了媒体头条。这些新闻报道又勾起了我20几年前在费城的一些经历,印象是费城的警察在处理种族关系方面很有讲究,感觉他们是以夷制夷,以黑人警察对付黑人,以减少种族矛盾。

费城也是黑人比较集中的城市,尤其在downtown地区,社会治安也很差,历史上曾多次发生黑人骚乱事件。20多年前我初到美国,在Temple大学念历史的Ph.D学位(后来quit,去念了MBA)。Temple大学校园就位于费城北面最主要的Broad  Street  (宽街)两边。当时刚到美国,对美国的种族问题没有什么概念,也没有意识到安全是个问题,再加上当时也没钱(刚到美国时口袋里只有200美元,一个月的TA也只有800美元),所以就住在Temple校园边上,和几个也是大陆来的留学生合租一幢2层楼的小房子,一个月房租150美元,刚开始还住了2个月地下室。从二楼的窗户望出去,马路对面的房子斑驳破旧,墙上满是涂鸦,黑人三三两两地坐在台阶上晒太阳,有老人,也有很多青壮年,当时很不理解这些年轻老黑为什么不去找份工作做,靠什么维生,慢慢才知道,我这是杞人忧天,低收入老黑都有各种福利,不工作也过的挺好。入夜以后,偶尔会听到枪声,或是警车的警报声,确实令人心惊胆颤,但习惯了也就无所谓了。房东也是老黑,我们叫他Dumel,也是Temple的学生。Dumel还是比较老实正派的,自搬进来后一再告诫我们,晚上不要轻易出门,就是白天也不要到马路对面去。后来慢慢才知道,马路对面的那边黑区是毒品交易区,常有暴力犯罪,甚至有枪战,晚上连警车一般都不愿去,实在要去的话都是两、三辆警车结伴一起去。我在费城一共呆了3年,那时费城的地方新闻除了杀人放火,就是抢劫、贩毒,正能量的新闻基本没有。当然这也与美国的新闻自由有关,好人好事没人在乎,不值得报道,只有坏人坏事,才能搏眼球,才能成新闻。
在费城三年,一边在Temple读书,周末也到餐馆去打工,我想那个年代出来的大陆留学生大部分都打过工,而中餐馆则是首选。我打工的中餐馆在费城西北边,也是在黑区,是家外卖餐馆,中午12点才开门营业,半夜12点以后生意最好。我是做前台的,负责接电话、接餐,通知大厨做餐,包好后再收钱,最后递给客人。到黑区打过工的人都知道,黑区治安不好,外卖餐馆为自保都装了厚厚的防弹玻璃。防弹玻璃上只开了一个一尺大小的窗口,供收钱和递餐用。窗口外面再装上再装上防弹玻璃,只留一面开口,客人交钱、取餐都要把手从侧面伸进去。我开始很不理解为什么要设计成这样,客人不方便、我们收钱也不方便,后来老板说这是为了防止老黑抢钱,或对你直接开枪,在你面前隔了一道玻璃,老黑要开枪也不容易。前几年我经过费城,在主要的Broad  Street  (宽街)上的KFC买lunch,发现他们依然是壁垒森严,防弹玻璃是少不了的。只不过他们是在防弹玻璃下面弄一个很深的槽,供收银和发餐用,与中餐馆设玻璃窗异曲同工,都是防止歹徒正面抢钱或施暴。但你要知道我曾经打工的地方是在黑区,治安差可以理解,宽街可是费城downtown最主要的大街,KFC是美国知名的速食连锁店,他们店里头都要装防弹玻璃,费城的治安有多差也就可想而知了。来美国前,也知道美国有些地方不安全,但到了费城,尤其到了费城的黑区餐馆打工后的经历和所见、所闻当时还是引起了我极大的震惊,根本不敢想象美国还有这么乱、这么暴力的地区。我上工的第一天,老黑就把玻璃瓶子扔进来,也幸亏有拐弯的玻璃窗,瓶子没有砸中我。2015/4/22